C'est sur le bateau La Billebaude, ancrée au port de Pouilly-en-Auxois, qu'à été signé le contrat canal de Bourgogne 2018-2020, Yves Courtot, président de la Communauté de communes de Pouilly-en-Auxois Bligny-sur-Ouche, régional de l'étape a donc accueilli les signataires. Il a exprimé sa grande fierté que cette signature ait lieu sur La Billebaude, bateau touristique historique qui fonctionne depuis plus de 20 ans et a déja transporté plus de 200 000 passagers. Bateau précurseur fonctionnant uniquement à l'electricité produite par la centrale photovoltaïque située sur son toit.
C'était l'occasion pour le président de faire un coup d'oeil à Henri Vincenot," le contrat canal permet de joindre le monde du nord de la bourgogne, l'Yonne, à celui du midi, la Côte-d'Or, pour valoriser et développer ensemble, et sur tout son linéaire, de Migennes à Saint-Jean-de-Losnes notre cher canal".

Les collectivités concernées par cette voie d’eau de 242 kilomètres ont signé le contrat de canal de Bourgogne qui avait été adopté en assemblée plénière du Conseil régional de Bourgogne-Franche-Comté le 30 mars dernier.

De gauche à droite : Jean-Luc Soller, président de la communauté de communes Rives de Saône, Hubert Sauvain, président de la communauté de communes de la Plaine Dijonnaise, Yves Courtot, président de la communauté de communes de Pouilly-en-Auxois Bligny-sur-Ouche, Yves Delot, vice-président du PETR du Grand Auxerrois, Anne Jérusalem, présidente de la communauté de communes le Tonnerrois en Bourgogne, Marie-Guite Dufay, présidente de la Région Bourgogne-Franche-Comté, Patrick Molinoz, président du PETR du Pays de l’Auxois Morvan, Sladana ZIVKOVIC, Vice-Présidente déléguée au tourisme représentant François Rebsamen, président de Dijon Métropole, Bertrand Specq, directeur territorial Centre-Bourgogne, Voies Navigables de France.

Le canal de Bourgogne est le canal le plus long de la Bourgogne-Franche-Comté. Il fait le lien entre l’Ile-de-France, le Grand Est et l’axe Rhône-Saône, en reliant la vallée de l’Yonne, au départ de Migennes, à la vallée de la Saône qu’il rejoint à Saint-Jean-de-Losne.
Les partenaires ont décidé de se mobiliser et de mutualiser leurs ressources afin de développer le tourisme fluvial sur cette voie d’eau. En signant ce contrat de canal, ils s’engagent à mettre en place des actions visant à structurer, renforcer et promouvoir le canal de Bourgogne. Ce projet permettra ainsi de répondre aux attentes des clientèles touristiques en favorisant :
- Une amélioration de l’offre et des services sur l’eau,
- L’investissement dans des équipements touristiques,
- L’investissement dans la sauvegarde, le maintien et la modernisation des infrastructures,
- Un développement respectueux de l’environnement, tout au long de cette voie d’eau.

Les partenaires se sont engagés sur des projets d’investissement à hauteur de 12 millions d’euros au total sur les 5 années du contrat, la Région apportant un financement à hauteur de 40 %, soit près d’un million d’euros par an. 75 projets sont envisagés, parmi lesquels la création de nouveaux hébergements touristiques, l’aménagement de ports, la réalisation d’une capitainerie et d’un office de tourisme, l’aménagement d’une boucle de véloroute, d’espaces publics et la mise en tourisme de sites historiques, un plan de collecte des déchets sur tout le linéaire…

Marie-Guite Dufay, présidente de la région Bourgogne-Franche-Comté a souligné à cette occasion : « Le canal de Bourgogne, très prisé des touristes, est un véritable fil conducteur entre les trésors de notre belle région. Il est donc primordial d’investir ensemble pour lui donner un nouveau souffle. Durant ce mandat, 100 millions d’euros sont consacrés au tourisme, dont 22 millions d’euros pour l’itinérance, le cyclotourisme et le tourisme fluvial ».

Bertrand SPECQ, Directeur territorial de VNF Centre-Bourgogne a renouvelé son  souhait "d'amplifier les échanges entre VNF et les collectivités et les représentants professionnels afin d’anticiper leurs besoins et de mieux répondre à leurs demandes et, de manière plus générale, d’accompagner au mieux les initiatives locales". 

Contrat de canal
Le contrat de canal est un outil pluriannuel d’une durée de 5 ans, proposé par la Région aux territoires traversés par un canal ou une rivière navigable, permettant de développer le tourisme fluvial à travers une série d’objectifs stratégiques régionaux à l’échelle d’une voie d’eau, par une réflexion commune et la réalisation de projets concrets, coordonnés et partagés.
Il s’agit du troisième contrat de canal signé en Région Bourgogne-Franche-Comté, après le contrat de canal du Nivernais et le contrat de développement fluvestre de la Seille navigable.